Le bâtiment
La maison construite par Hansen
Comment le Musikverein a vu le jour : la parcelle de la Ringstrasse, le dessin de temple grec de Theophil Hansen, l'inauguration de 1870, l'orgue et les deux salles derrière la façade.
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La maison a été conçue par l'architecte d'origine danoise Theophil Hansen sur un terrain accordé par l'empereur François-Joseph Ier lors de l'aménagement de la Ringstrasse en 1863, et elle a été inaugurée le 6 janvier 1870. Inspirée d'un temple grec antique, elle abrite l'étroite et dorée Golden Hall et la plus petite Brahms Hall. Son acoustique doit à l'intuition de Hansen plutôt qu'à des études acoustiques.
Une société et une parcelle
La Gesellschaft der Musikfreunde, la Société des amis de la musique de Vienne, a été fondée en 1812 par Joseph Sonnleithner, un ami de Beethoven. Elle a promu la musique par des concerts, fondé le Conservatoire de Vienne en 1819 et le Wiener Singverein en 1858, et construit sa propre maison en 1870. Lors de l'aménagement de la Ringstrasse en 1863, l'empereur François-Joseph Ier accorda à la société une parcelle pour une nouvelle salle de concert entre Karlsplatz et Bösendorferstraße.
L'architecte
Theophil Hansen naquit à Copenhague en 1813 et s'installa à Athènes en 1837, où il conçut l'Observatoire national ainsi que deux des trois bâtiments de la fameuse Trilogie athénienne. Un mécène grec le fit venir à Vienne en 1846. Il devint l'un des architectes majeurs du Ringstrasse, et son œuvre la plus célèbre y est le bâtiment du Parlement, lui aussi paré des atours d'un temple antique. Il fut anobli baron en 1884 et mourut à Vienne en 1891.
Un temple pour la musique
Hansen conçut la maison dans le style néoclassique d'un temple grec antique, réunissant sous un même toit une salle de concert et une plus petite salle de chambre. Selon Wikipédia en allemand, ses colonnes, ses cariatides et les reliefs de son fronton invitent à y voir un temple édifié pour la musique. La maison fut inaugurée le 6 janvier 1870. Un grand mécène, l'industriel et homme politique libéral Nikolaus Dumba, a donné son nom à une rue voisine, et un autre, Simon Sinas, est également honoré.
La Salle dorée
La Grande Salle, dite Salle dorée, mesure 49 mètres de long, 19 de large et 18 de haut, avec 1 744 places assises et 300 places debout. Son acoustique vive repose surtout sur l'intuition de Hansen, celui-ci n'ayant pu s'appuyer sur des études d'acoustique architecturale. Sa forme étroite en boîte à chaussures, ses murs épais en plâtre et ses nombreuses surfaces réfléchissantes et diffusantes produisent de puissantes réflexions latérales et un son chaleureux, riche et clair. Le Skandalkonzert de 1913 y fut donné, et elle accueille le Concert du Nouvel An annuel.
L'orgue
Wikipédia en allemand rapporte que la société choisit le facteur d'orgues allemand Friedrich Ladegast, qui proposa un instrument de 44 jeux répartis sur trois claviers et un pédalier, et que Ladegast livra l'ouvrage achevé en novembre 1872. Anton Bruckner y donna son premier récital d'orgue cette année-là. L'instrument actuel fut installé en 1907 par la maison autrichienne Rieger, admirée de musiciens tels que Franz Schmidt et Marcel Dupré, et il fut reconstruit en 2011.
La Salle Brahms
La deuxième plus grande salle du bâtiment ne fut connue que sous le nom de « petite salle » jusqu'en 1937, année où elle fut baptisée en l'honneur de Johannes Brahms, nommé directeur musical de la société en 1872. Ses prédécesseurs à ce poste comptaient Carl Heissler et Anton Rubinstein, et parmi les directeurs ultérieurs figuraient Wilhelm Furtwängler, Herbert von Karajan et Gustav Mahler. L'encyclopédie Wikipedia anglophone qualifie la salle Brahms de salle de style Renaissance grecque, célébrée pour sa quiétude et sa grandeur dépouillée.
Ce qui se cache en dessous
En 2001, les architectes autrichiens Wilhelm Holzbauer et Dieter Irresberger furent chargés de concevoir quatre nouvelles salles sous la Salle dorée, avec l'acousticien Karl Bernd Quiring. L'extension souterraine fut achevée en 2004 et ajouta les salles de Verre, de Métal, de Bois et de Pierre, destinées aux concerts, conférences et réceptions. Ce ne sont pas les salles couvertes par le billet de cette page, qui correspondent aux deux salles d'origine de la maison Hansen.
Sources